Entrevue avec Emmanuel Jacky, directeur principal de l’ingénierie, de la post-production et de la diffusion de MAM pour Warner Bros Discovery Europe.

Version originale publiée dans Mediakwest

WARNER BROS DISCOVERY SPORTS EUROPE UNE RÉVOLUTION TECHNOLOGIQUE POUR LES JEUX OLYMPIQUES DE PARIS 2024 AVEC GRASS VALLEY

Les Jeux olympiques de Paris 2024 ont été l’un des événements sportifs les plus connectés et technologiquement avancés de l’histoire. Dans les coulisses, Warner Bros Discovery (WBD) Sports Europe a mis en place des solutions de pointe pour assurer une couverture médiatique répondant aux attentes de millions de téléspectateurs. Grâce à une entrevue exclusive avec Emmanuel Jacky, directeur principal de l’ingénierie, de la postproduction et du playout de MAM pour WBD Sports Europe, nous explorons les défis, les innovations et les perspectives technologiques mises en place pour cet événement majeur.

Emmanuel, pouvez-vous nous parler de la genèse de ce projet? Comment a-t-elle évolué pour devenir ce qu’elle est aujourd’hui?

Le projet a véritablement commencé après les Jeux olympiques d’hiver de 2018 à Pyeongchang. Nous devions complètement repenser nos plateformes de diffusion pour Eurosport, qui couvre les événements sportifs à travers l’Europe. L’objectif était de centraliser et d’unir les différentes entités sous une seule infrastructure technologique. Chaque pays gérait ses besoins de manière indépendante, ce qui a créé des inefficacités en termes de coûts et d’intégration. Discovery, notre société mère, nous a permis de développer cette vision mondiale, ce qui nous a permis de lancer ce projet de transformation technologique.

Nous avons recommencé à zéro, en nous demandant quels étaient les problèmes rencontrés par chaque entité, chaque production, chaque opérateur, et comment nous pouvions unifier tout cela sous une seule plateforme. C’était bien plus qu’une simple mise à jour du MAM (Media Asset Management) ou du playout. Nous visions à créer une solution évolutive et flexible capable de répondre aux besoins de production dans tous les pays où nous opérons, tout en facilitant la croissance future d’Eurosport.

Qu’en est-il de l’évolution de cette infrastructure avec l’intégration des États-Unis?

C’est l’un des développements importants des dernières années. Jusqu’alors, notre organisation était très européenne. Cependant, avec les récents Jeux olympiques, nous avons commencé à intégrer des équipes américaines (basées à Atlanta) sur la plateforme pour produire du contenu sportif où l’équipe américaine possède une expertise supplémentaire, comme le basketball, par exemple.

Ce qui est remarquable dans notre nouvelle infrastructure, c’est la flexibilité qu’elle offre. Atlanta a pu s’intégrer du jour au lendemain, sans avoir besoin de systèmes supplémentaires spécifiques. Cette fluidité est cruciale, surtout lorsqu’on travaille sur des événements mondiaux de grande envergure comme les Jeux olympiques.

Vous avez collaboré avec Grass Valley. Pourquoi les avez-vous choisis, et comment cela a-t-il impacté vos opérations, particulièrement pour la couverture des Jeux olympiques de Paris 2024?

Grass Valley est un partenaire de longue date pour nous. Nous avons commencé à travailler ensemble en 2015 sur un projet relativement modeste, gérant le PAM Stratus à Paris et chez Eurosport International. Ce qui a vraiment solidifié notre collaboration, c’est leur expertise dans la gestion des multi-audio et multi-langues, une exigence essentielle pour une chaîne comme Eurosport qui diffuse en 20 langues. Pour les grands événements sportifs comme les Jeux olympiques, il faut gérer jusqu’à 42 pistes audio simultanément.

Lorsque nous avons lancé le projet ETT (Eurosport Technology Transformation), l’idée était de choisir un partenaire capable de fournir une large gamme de produits intégrables. Grass Valley a relevé ce défi et a rapidement accepté de collaborer avec nous sur des technologies de pointe comme la norme SMPTE 2110 et les solutions infonuagiques.

Pour les Jeux olympiques de Paris, nous avons utilisé Playout X et Framelight X pour la gestion des MAM, tous deux propulsés par la plateforme ouverte Agile Media Processing Platform (AMPP) de Grass Valley. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec les équipes de Grass Valley pour réaliser une intégration très étroite ainsi qu’un flux de travail fluide et intuitif.

Quels sont les avantages concrets que vous avez constatés depuis l’utilisation de ces solutions Grass Valley ?

L’un des principaux avantages est sans aucun doute la capacité de gérer un grand nombre d’utilisateurs répartis à travers le monde. Par exemple, pendant les Jeux olympiques de Tokyo, nous avons pu avoir des éditeurs à Tokyo, ainsi que des équipes basées en Australie et ailleurs, tous travaillant sur la même plateforme sans aucune latence. Pour Paris 2024, nous avions une équipe à Atlanta qui pouvait travailler simultanément avec celles basées en Europe. Cette flexibilité est essentielle, surtout pour des épreuves aussi complexes que les Jeux olympiques.

En termes de scalabilité, notre plateforme nous permet d’ajuster facilement nos ressources en fonction des charges maximales. Pendant les Jeux olympiques, la plateforme doit répondre à d’énormes exigences en matière d’enregistrement, de production et de diffusion. Avec Grass Valley, nous pouvons rapidement étendre notre infrastructure sans avoir à construire ou installer de nouveaux serveurs. Cette élasticité est essentielle pour gérer les périodes de forte demande.

Comment gérez-vous l’aspect playout, tant linéaire que numérique, avec cette nouvelle infrastructure?

Le playout est un élément central de notre stratégie, surtout avec l’augmentation des canaux numériques. Avec Grass Valley, nous avons réussi à rendre ce processus beaucoup plus fluide et rapide. Aujourd’hui, créer une nouvelle chaîne, que ce soit pour la diffusion linéaire ou numérique, est beaucoup plus simple qu’auparavant. Nous n’avons plus besoin de mettre en place des serveurs physiques lourds ou de câbler des infrastructures complexes.

De plus, la gestion des automatisations est devenue beaucoup plus flexible. Si nous devons ajouter une fonctionnalité, cela ne nécessite pas une mise à jour complète de la plateforme. Nous pouvons simplement déployer un microservice à tout moment sans interrompre la diffusion des chaînes. Cela entraîne un gain significatif de temps et d’efficacité.

Quelles améliorations spécifiques avez-vous apportées aux produits Grass Valley pour les Jeux olympiques de Paris 2024?

L’une des priorités pour les Jeux olympiques de Paris 2024 a été d’assurer une stabilité maximale. Nous avons déjà utilisé cette plateforme pour deux éditions précédentes des Jeux olympiques, et nous avons demandé d’autres améliorations pour répondre aux attentes toujours croissantes des utilisateurs. Le principal défi était de gérer l’incertitude liée au nombre d’utilisateurs simultanés et à leurs besoins.

Nous avons mené des tests de charge intensifs pendant six mois avant les Jeux olympiques, et chaque phase nous a permis de renforcer la stabilité de la plateforme. Grass Valley a été un partenaire précieux tout au long de ce processus, travaillant main dans la main avec nos équipes de développement pour améliorer le produit. En conséquence, la plateforme a géré la charge parfaitement pendant les Jeux olympiques de Paris sans aucun problème.

Comment la postproduction est-elle gérée?

Pour la postproduction, nous avons choisi Adobe Premiere Pro sur les machines virtuelles avec un plugin Framelight X pour se connecter au MAM afin de visualiser et importer du contenu. Au cœur de cet environnement, Helmut de Moovit nous aide à gérer les paramètres de projet, les configurations de plateforme, les différents groupes d’utilisateurs, ainsi que de nombreux flux de travail d’automatisation. C’est grâce à une collaboration mondiale avec ces trois entreprises et WBD que nous avons pu répondre à nos besoins.

Pouvez-vous nous donner quelques statistiques sur les Jeux olympiques?

L’avantage de cette plateforme est que nous avons pu développer différents modes de fonctionnement grâce aux interfaces utilisateur de Grass Valley pour des groupes d’utilisateurs ayant des besoins variés.

Pour la diffusion, nous avions 46 canaux linéaires et 110 canaux numériques dans 20 langues. En termes de postproduction, nous avions en moyenne 100 monteurs par jour, culminant à 118. Nous avons complété 17 000 exportations lors des Jeux olympiques de Paris 2024, avec une moyenne de 1 100 exportations par jour. 1 700 projets ont été créés, avec une moyenne de 130 projets par jour.

Concernant le MAM, nous avions en moyenne 690 utilisateurs par jour, avec un pic de 720 utilisateurs, et plus de 2 000 utilisateurs inscrits sur la plateforme. Cela inclut à la fois les Jeux olympiques et nos opérations BAU (Business as Usual). En seulement une semaine, nous avons eu 455 nouveaux utilisateurs qui se sont inscrits pour les Jeux olympiques. Il y avait un double défi : soutenir le volume et former pleinement les nouveaux utilisateurs.

En termes d’enregistrement, nous avions 960 tâches d’enregistrement par jour, avec un pic de 1 120. En moyenne, nous avons enregistré 4 330 heures par jour, soit un total de 70 000 heures d’enregistrement. Le moteur de flux de travail vient aussi de Grass Valley. Il s’agit d’un mélange entre le produit Momentum et la nouvelle plateforme AMPP Workflow, avec une transition en cours entre les deux produits. Au total, nous avons importé 32 829 fichiers et exporté 44 542 fichiers, totalisant 365 000 emplois.

Qu’en est-il de l’aspect sécurité dans une infrastructure aussi grande et connectée?

La sécurité est un enjeu crucial pour nous, surtout compte tenu de la taille et de l’étendue de notre infrastructure. Chez WBD, nous avons une équipe dédiée à la sécurité de l’information qui surveille continuellement toutes nos plateformes. Cela implique non seulement d’identifier et de corriger les vulnérabilités, mais aussi de mettre à jour régulièrement et de mener des campagnes de tests de vulnérabilités pour assurer la sécurité de tout.

Par exemple, pendant les heures de pointe, comme les Jeux olympiques, nous devons nous assurer que les quais restent sécuritaires et opérationnels malgré l’augmentation du trafic. Grass Valley collabore également avec nous sur ces aspects afin d’assurer la continuité du service même lors des mises à jour.

Comment intégrez-vous les solutions basées sur l’IA dans vos flux de travail?

L’IA joue un rôle de plus en plus important dans notre façon de travailler, notamment pour la détection d’erreurs et l’optimisation des flux de travail. Par exemple, dans une infrastructure aussi vaste, lorsqu’un incident survient, localiser la source du problème peut prendre beaucoup de temps. Avec l’apprentissage automatique, nous pouvons rapidement analyser les journaux et identifier l’erreur, ce qui a considérablement amélioré la qualité de notre service.

Un autre aspect intéressant est l’utilisation de l’IA pour la gestion du langage. La gestion des cours d’eau dans une vingtaine de langues est extrêmement complexe, surtout lorsqu’on distingue entre des langues étroitement apparentées comme le suédois et le norvégien. L’IA nous aide à éviter les erreurs de langue lors de la diffusion, ce qui fait gagner beaucoup de temps à nos équipes. Nous travaillons aussi sur des solutions de sous-titrage.