しかし、放送局がアナログからデジタルに移行するにつれて、デジタルの利点は、柔軟性、スケーラビリティ、そして、チャンネルを仮想的に（オンプレミス、クラウド、またはハイブリッドセットアップで）展開することによるコスト削減によって、おそらく最もよく実証されている。
20年近く前に "チャンネル・イン・ア・ボックス "のコンセプトが登場して以来、仮想プレイアウト（あるいは "クラウド・プレイアウト "と呼ぶことを好む人もいる）は、今日の多チャンネル環境で競争する必要のある放送局にとって、オプションから必需品になった。
Grass Valleyのプレイアウト担当シニア・ディレクターであるスティーブ・ハッサンは、BBCを皮切りに1991年からプレイアウトに携わってきた。 「私はもともと、オートメーション・システムが導入される前のBBCのコントロール・ルームからスタートし、BBCとプレイアウト環境でおそらく20年弱を過ごしました。 「90年代には、BBC Oneのコントロールルームには、ディレクター、ビジョンミキサー、エンジニア、VTRで番組を流す2人、継続アナウンサーなど、1つのチャンネルを運営するのに7人ほどがいた。
「しかし、現在では、一人のオペレーターが常時30、40チャンネルを担当している顧客もあります」とハッサンは付け加えた。 「いわば、より少ないものでより多くのことができるようになったのだ。
Non-Monolithic
ハッサン氏によれば、仮想化プレイアウトの最も重要なメリットのひとつに柔軟性がある。同氏は、Grass Valley’sPlayout X が従来の仮想化プレイアウト・システムよりも適応性が高いと指摘する。
「真の仮想化システムとは、モノリシック・アーキテクチャにあるものを仮想コンピュートで実行することですが、実際には、同じフットプリントでモノリシックのまま実行されているため、現在の顧客には何のメリットもありません」とハッサン氏は言う。 「Playout Xは、AMPPプラットフォーム・エコシステムの一部であり、完全にクラウドネイティブであるため、モノリシックなアプリケーションではなく、一連のマイクロサービスに基づいています。エッジ・コンピュート・アーキテクチャーをベースにしているため、地域的にもプラットフォーム的にもハイブリッドなデプロイメントが可能です」。
プレイアウトの仮想化は、放送局が膨大なデータバンクを利用することでサービスを拡大し、コストを削減することを可能にする "サービスとしてのソフトウェア "のコンセプトとも連動して発展してきた。
「イマジン・コミュニケーションズのビデオ担当チーフ・テクノロジー・オフィス、アンディ・ウォーマンは、「ビジネスモデルは急速に変化する可能性があるため、放送局には柔軟性が必要です。 「人々はもう設備投資だけを望んでいるわけではありません。期間ライセンスやその他のオプションのようなものを求めていますが、購入するものに対して前もって打撃を受ける必要はありません。また、チャネルの再分配や、より環境に優しくする能力、オンプレミスとクラウドを横断してビジネスを展開する能力なども求められています。
プレイアウト業務をクラウドに移行したいと考えている放送局にとって、クラウドがパブリックかプライベートかは言うに及ばず、コスト、信頼性、セキュリティなど、考慮すべき点は数多くある。
「プライベート・クラウド・ネットワーク経由で仮想化プレイアウトを導入する顧客もいれば、パブリック・クラウド・ソリューションを好む顧客もいる。 「私たちの役割は、顧客がどのような運用モデルを好むかにかかわらず、私たちの顧客をサポートすることです」。
ベンダーとクライアントの関係
ギルバート氏は、より自動化されたプレイアウト・シナリオに移行した結果、顧客とベンダーの関係に影響を与えたもう一つの結果を指摘した。 「かつて放送局は、非常に専門的なスキルを持つ大規模な社内エンジニア・チームを維持していましたが、今ではITメンテナンスやネットワーク設計を含む、より幅広い経験を必要とするようになりました。 「この解決策は、ベンダーとユーザーとの関係をより緊密にするものであり、特定のハードウェアではなく、サービス、デリバリー、パフォーマンス・レベルに焦点を当てた新しい契約契約である。
中堅企業向けにプレイアウト・システムを提供するPlayBox Neo社の米国担当ディレクター、ヴァン・デューク氏は、新規のプレイアウト顧客にとっては、学習曲線もハードルになり得ると言う。
「データセンター内のサーバーに35チャンネルを持つ顧客と大規模な引っ越しをしたばかりで、その35チャンネルをAWSにインストールする必要がありました。 「でも、簡単なことじゃないんだ。セットアップが必要だし、クライアントも操作方法を理解しなければならない。値段も安くはない。
ラジオとテレビのオートメーション技術を提供するアクセルテックの最高技術責任者（CTO）マルコ・ブランザンティ氏は、放送局に対して、クラウド・プレイアウト・プロバイダーを検討する際には、いろいろと見て回ることを勧めた。
「当初、AWSは非常に安かったのですが、その後、専門化し、より多くの種類のサービス、より多くの種類のアーキテクチャを導入しました。 「しかし、通常、それほど大きくないプロバイダーは、どこかで仮想マシンを買うか、物理的なウェブサービスを必要とするウェブサーバーです。これらは常にダウンしている。
アクセルテックのテレビ放送自動化用XTVスイートは、ビデオ再生、キャプチャ、トリミング、スケジューリング、CGを管理します。 24時間体制で自動的かつ無人での効率化を実現するXTVチャンネル・イン・ボックスは、TVプレイアウト設備のリニアな拡張性を保証し、すべての主要な放送制作標準をサポートし、最新のリリースではクラウドにも対応している。
オーケストレーションの重要性
ペブルのチーフ・コマーシャル・オフィサーであるニール・メイコックによれば、チャネル立ち上げのワークフローと全体的なアプローチをとる能力も大きく進化している。
「プレイアウトは、もはやチェーンの末端にある独立したプロセスではなく、放送局のビジネスのあらゆる側面に完全に統合されている。 「複数のバージョンやアウトプットを提供し、ポップアップや追加サービスを可能にするために、ユーザーはプレイアウト・プラットフォームがメディア資産全体にわたってインテリジェントなオーケストレーションを提供することを期待している。
プレイアウト業務におけるコストやセキュリティ、柔軟性の上昇を懸念する放送局の多くは、パブリッククラウドやプライベートクラウドとオンプレミスのストレージを併用するハイブリッドアプローチを採用している。 今日の複雑化したチャネル環境を考えると、これは特に当てはまる、とメイコックは付け加える。
「24時間365日のプレイアウトは、ノンストップのミッションクリティカルなプロセスであり、インフラの利用率が高いため、放送局は、Pebble Integrated Channelのような仮想化システムを使用して、主要なテクノロジーをオンサイトで維持する傾向にある。 「しかし、使用パターンが変化するチャンネルの増加傾向に対応するために、クラウドの経済性は非常に魅力的であり、多くの放送局が真のハイブリッドプレイアウト環境を採用するに至っている。
アクセルテックのブランザンティ氏は、プレイアウトがオンプレミス、クラウド、ハイブリッドのいずれに保存されていても、それらはすべて同じように機能しなければならないと指摘する。 彼は、例えばオンプレミスに関わるいくつかの課題について述べている。
「ビデオでは、H.264やH.265のエンコードを行うために多くのGPUが必要です。通常、クラウドサーバーをレンタルする場合、GPUは高価なオプションの1つであり、月額数百ドルから数百ドルになることもあります。 「そのため、すべてをCPUで管理し、より多くのCPUをレンタルし、通常はオンプレミスでGPUを使用するような処理をCPUで行うようにしています。また、仮想化環境、クラウド、レンタル環境で実行可能なソリューションの開発と最適化のための専用リソースも用意しています"
処理コストにもかかわらず、ストレージのコストは下がり続けており、放送を始めたばかりの放送局にとっては、オンプレミスのセットアップの説得力が増している、とブランザンティ氏は付け加える。
「私は通常、クラウド上にあり、それほどコストがかからないシンプルな物理的マシンを提案しています。 「それが私の見るトレンドだ
イマジンのウォーマンは、コストについて次のように評価した：「もっと減少していると思っていたが、実際に定期的に調査してみると、最近はまったく減少していない。プラトー』とは言わないが、かなり安定している。この10年で大きく落ち込んでいるかと思いきや、それほど大きな変化はない。その多くは、より多くの機能を詰め込むことができる、特に統合チャネル型のソリューションが牽引しているのだと思います。"
ディザスタリカバリ
セキュリティと信頼性を重視したい放送局にとって、ディザスタリカバリは最重要課題だ。
「これはクラウドの大きな長所のひとつです」とブランザンティは言う。 「テレビ局はいつダウンするかわからないので、バックアップ技術が必要です。私たちは3:1方式について話しています。つまり、2つの異なる技術で3つのバックアップが必要だということです。1つは別の場所にデローカル化しなければならない。
Grass Valleyのハッサンは、Playout X プラットフォームにおける様々なセキュリティ実装について、AMPP で概説している。
「私たちのオーケストレーションやコントロール・プラットフォームは、世界中に複数のプラットフォームがあり、各プラットフォームは複数のKubernetesクラスタを備えた3つの物理的なAZ（アベイラビリティ・ゾーン）にまたがって展開されているという点で完全に冗長化されています。 「私たちが "データプレーン "と呼んでいるもので、ビデオ処理が実際に行われる場所であり、それ以外のものです。 そして、それを複数の地域や複数の方法で展開することもできる。
「クラウドプラットフォームを複製することで、インターネットに依存できないような地域でも、ほぼ独立したシステムを提供することができます」とハッサンは付け加える。 インドのようにインターネットがしばしば停止するような場所では、私たちが "AMPP Local "と呼んでいるものを利用することができます。
プレイアウト・チェーンの要素
過去数十年にわたり、チャンネル・プレイアウトの仮想化が進むにつれ、全ソフトウェア、クラウド、またはオンプレム環境への移行は、ストレージと処理コストの削減、高速化（IP ）、さらに広告の挿入、ローワーサード、オーディオの処理など、ビデオの複数の要素を操作、挿入、統合する能力によって最適化されてきた。
そこで、テロス・アライアンスのような企業の出番となる。 従来はチャンネル・プレイアウト・プロバイダーではなかったが、同社のM&E担当ストラテジー・アドバイザー、コスタ・ニコルス氏は、この技術の将来における自社の役割について考え始めている。
Nikols氏は、リモートプロダクションのトレンドがCovidによってどのように加速されたか、またパンデミック時の接続性向上の要求がプレイアウトチェーンの様々な要素にどのような影響を与えたかを指摘する。
「Covidが登場したとき、リモート・プロダクションのニーズが本格的に高まり、インターネットが十分に速く、信頼性が高く、遅延が最小限に抑えられるようになったからです。 "そして、本当に面白くなってきたのは、プレイアウト・チェーン内で音声を操作・修正できるようになったことです。例えば、次世代オーディオでは、ダイアログの明瞭度、没入型オーディオ、パーソナライゼーションが提供されます」。
ニコルズは、プレイアウト事業への参入や拡大を図る企業に対し、いくつかの重要な質問を自問するよう提案している。
「今後15年から20年は、クラウド化されたプロダクション、そしてクラウド化されたプレイアウトがますます増えていくでしょう。 "そしてもちろん、それでも一定のニーズはある：このコンテンツはどこに行くのか？このコンテンツはどこで消費されるのか？ライブストリーミングなのか、ファイルベースなのか、VODなのか。そして、配信するプラットフォームに対して最高のユーザー体験を生み出すためには、何をする必要があるのか？"
結局のところ、仮想化されたプレイアウト・セットアップを展開するために必要な要件は、技術の初期から変わっていないが、複雑さが増すにつれて、これらの要求はますます重要になっている。
「ピクセルのジェームス・ギルバート氏は、「番組、コマーシャル、プロモ、グラフィックのシームレスで正確な配信が、常に第一の要件でした。 「今日の環境では、これは複雑な品質と規制要件を持つ複数のプラットフォームにサービスを提供することも意味します。顧客は、品質管理基準が満たされているという安心感と、今日の放送配信がより広範なコネクテッド・ワールドの一部であることを考えると、プレイアウト・プラットフォームがあらゆる形態のサイバー脅威に対して強化されているという安心感を求めている。"
TVTech11月号電子ブック掲載記事
