Jan Rein Hettinga est un caméraman indépendant néerlandais qui travaille dans l’industrie depuis 1994 et qui apporte toujours la même passion à son travail. Il partage des histoires derrière la caméra sur son blogue.
Dans cet article, il réfléchit aux développements récents de l’industrie de la radiodiffusion de son propre point de vue.
Dans les années 80, Retour vers le futur était mon film préféré de toi. J’ai dû regarder la première partie au moins vingt fois. Une DeLorean avec un condensateur de flux de 2,21 gigawatts pour voyager dans le temps, j’adorerais en avoir une. Pour revenir encore une fois à toutes les grandes productions télévisées auxquelles j’ai participé au cours des trente dernières années : le Tour de France, le Championnat d’Europe de l’UEFA, les Jeux olympiques, la Formule 1, les festivals, concerts, commémorations, le couronnement du roi des Pays-Bas, et les merveilleux programmes de voyage auxquels j’ai pu contribuer en tant qu’opérateur caméraman indépendant. Derrière chaque production se cache une belle histoire, et je la referais avec passion et joie.
J’aimerais aussi voyager quelques années dans le futur, car à mon avis, le monde de la diffusion est actuellement à un point de bascule intéressant, mais aussi excitant. Les avancées technologiques avancent à une vitesse fulgurante, et même si je n’en ai pas encore vraiment remarqué en tant que caméraman, je suis convaincu que ça va arriver dans les années à venir.
L’intelligence artificielle jouera également un rôle majeur dans le domaine de la caméra. Un collègue m’a récemment envoyé une vidéo montrant à quel point l’Allemagne a progressé avec les caméras pilotées par l’IA lors des matchs de football. Une caméra Grass Valley installée sur une tête de télécommande Egripment reconnaît indépendamment la position des joueurs par rapport à la balle et suit le jeu comme le ferait normalement un opérateur de caméra principal. Ce qui rend ce système remarquable, c’est qu’il s’est auto-appris à réagir, et par conséquent, il ne cesse de s’améliorer. Dans les studios aussi, les positions de caméra sont déjà remplacées par des robots. Si cela devient aussi fiable qu’un opérateur humain et moins cher, il serait naïf de penser que cela ne mènera pas à des changements majeurs dans notre profession.
L’an dernier, je me tenais sur un circuit aux Pays-Bas avec une caméra dans la poussière des voitures de rallye, tandis que le réalisateur était à Stockholm et l’ingénieur de vision à Oslo. Il a fallu un certain temps pour s’y habituer, mais ça a fonctionné, et le client a pu économiser considérablement. La Formule 1 utilise la production à distance depuis des années. De grands camions de diffusion extérieurs sur place pourraient bien être en train de partir. Des connexions fibre ultra-rapides et la 5G permettent d’envoyer des images, de l’audio et des données sans aucun délai significatif. La question n’est plus de savoir si ce modèle conquiétera le marché néerlandais, mais quand. Ce que nous ne devons pas perdre dans tout ça, c’est la dimension humaine, car après la fin d’une production à distance, on ne peut plus se regarder dans les yeux, se serrer la main ou partager une bière pour célébrer. Ces moments informels existent pour une raison. C’est là que la confiance se construit, où l’on évalue ouvertement, et où l’on apprend les uns des autres. La technologie peut résoudre bien des choses, mais pas ça.
Aux Jeux olympiques d’hiver à Milan, j’ai utilisé trois caméras télécommandées moi-même. Trois caméras, un opérateur. Une économie considérable pour le client, et un électrochoc pour moi. Parce que si je peux utiliser trois caméras, combien de travail humain va disparaître dans les années à venir?
Pourtant, je ne veux pas que ça devienne une histoire de catastrophe. Une technologie qui nécessitait autrefois toute une équipe tient maintenant dans un sac à dos. Des productions qui n’étaient jamais viables financièrement sont soudainement à portée de main. Bonne nouvelle pour les opérateurs de caméra prêts à s’adapter. Le caméraman qui reste pertinent ne sera pas celui qui se bat le plus fort contre le changement, mais celui qui comprend comment fonctionne la production à distance, est à l’aise avec les systèmes PTZ et sait gérer plusieurs caméras simultanément sans oublier son talent principal.
Parce que c’est ce que les robots et les algorithmes ne peuvent pas reproduire, du moins pas pour l’instant. Une IA peut parfaitement cadrer un plan large ou capturer un hors-jeu, mais elle ne regarde pas au-delà du viseur pour remarquer qu’un entraîneur est sur le point d’exploser de fureur. Les opérateurs de caméra sont des conteurs, les yeux et les oreilles d’un réalisateur qui travaille de plus en plus à distance. Il faut être généraliste, avec une solide compréhension de la technologie, mais surtout un œil aiguisé pour les détails et un instinct pour l’imprévisible. Cette façon de raconter des histoires à travers des images reste un art. La profession changera, mais elle ne disparaîtra pas. Après tout, il y a encore d’excellents peintres, même si nous avons longtemps pu tout photographier magnifiquement.
J’espère donc que les promoteurs continueront d’écouter les spécialistes qui ont bien les pieds sur terre. Un bon appareil photo n’est pas simplement un ordinateur rectangulaire avec un œil omniscient – c’est aussi un outil que vous devez porter sur votre épaule et utiliser instinctivement pour continuer à faire de belles photos. L’ergonomie, de bons viseurs et la capacité de personnaliser un appareil photo selon vos préférences resteront d’une importance cruciale pour longtemps.
À la fin de Retour vers le futur, la DeLorean décolle et Doc Emmett Brown prononce ces mots légendaires : « Les routes? Là où on va, on n’a pas besoin de routes. » C’est le cliffhanger qui prépare le deuxième film. Je monterais volontiers dedans et j’irais voir ce que l’avenir réserve au monde de la télévision. Mais si cette machine à voyager dans le temps ne se présente jamais, je remettrai la caméra sur mon épaule et saisirai chaque occasion de continuer à évoluer. Je suis plus que prête à m’adapter à mon époque
